La cavalerie lourde comprend :

 - des régiments de cuirassiers numérotés de 1 à 12

 - de deux régiments de carabiniers

 

La cavalerie lourde est intégrée au corps de cavalerie de réserve, pour créer une rupture dans les lignes défensives ennemies préalablement affaiblie par les tirs d'artillerie.

 

Comme la cavalerie légère, la cavalerie lourde a également le dernier rôle de poursuivre l'armée ennemie lorsque celle-ci se replie ou bat en retraite.

 

Un régiment de cavalerie lourde est composé de 3 à 4 escadrons.

 

Chaque escadron de cuirassiers dispose d'un étendard du type Challiot au règlement de 1804:

 - sur l'avers :

" L'EMPEREUR DES FRANCAIS AU ...è REGIMENT DE CUIRASSIERS"

 - sur l'envers :

" VALEUR ET DISCIPLINE AU ...é ESCADRON"

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Chaque escadron de carabaniers dispose d'un étendard du type Challiot au règlement de 1804:

 - sur l'avers :

" L'EMPEREUR DES FRANCAIS AU ...è REGIMENT DE CARABINIERS"

 - sur l'envers :

" VALEUR ET DISCIPLINE AU ...é ESCADRON"

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Un escadron de cavalerie, dirigé par un chef d'escadron (le capitaine de compagnie le plus ancien), est constitué en ordre de bataille de deux compagnies, soit un effectif de base 170 cavaliers.

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Une compagnie de cavalerie, dirigée par un capitaine, est composée d'un effectif de base de 85 hommes :

 - trois officiers : un capitaine, un lieutenant et un sous-lieutenant.

 - quatre sous-officiers : quatre maréchaux des logis.

 - soixante-dix neuf cavaliers : quatre brigadiers, soixante-quatorze cavaliers et une trompette.

 

Chaque escadron a sa propre robe de cheval :

 - noir pour le 1er escadron (escadron d'élite)

 - bai pour le 2ème escadron

 - alezan pour le 3ème escadron

 - gris pour le 4ème escadron

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Les chevaux avaient une taille comprise entre 155 et 160 cm.

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